[헬스컨슈머] 패혈증은 우리나라 10대 사망원인에 속한다.
중환자 치료 기술 진보에도 30일 입원한 패혈증 환자 중 25~30%가 사망에 이를 만큼 치명적이다.
생명을 위협하는 패혈증이 장기간 흡연과 밀접한 관계성을 갖는다는 연구 결과가 발표됐다.
연세대 강남세브란스병원(이하 강남세브란스) 감염내과 한상훈 교수를 중심으로 한 연구팀은 한 번도 흡연을 시행하지 않은 그룹과 30갑년 이상 흡연 경험을 지닌 그룹을 비교했을 때 패혈증 발생 위험도가 약 1.34배 높았다는 연구 결과를 내놓았다.
연구팀은 갑년의 경우 하루 평균 담배소비량에 흡연 기간을 곱한 수치를 뜻하며 30년 갑은 매일 담배 1갑씩 30년간 흡연한 경우, 또는 하루 2갑씩 15년 동안 흡연한 경우를 지칭한다고 설명했다.
연구팀은 환자가 지니고 있던 만성질환이나 생활 습관과 무관하게 흡연 자체가 패혈증 발생 가능성을 높이는 유효한 위험 요소임을 증명했다고 밝혔다.
연세대학교 강남세브란스병원 감염내과 한상훈·이경화·이은화 교수, 숭실대학교 정보통계·보험수리학과 한경도 교수로 구성된 연구팀은 패혈증 예방 인식 고취 방안 중 흡연이 발생과 연관성이 높음을 알리기 위해 조사에 돌입했다.
연구팀은 국민건강보험공단에서 시행하는 정기 건강 검진에 참여한 20세 이상 성인을 대상으로 삼았으며 2009년 1월에서 12월까지 검진에 참여한 약 4백 23만 명 대상 흡연 여부 조사와 이후 10년간 패혈증 발생 추적 조사를 시행한 한편, 해석 오류를 줄이기 위해 연구팀은 조사 기간 전, 또는 1년 이내 발생한 패혈증 환자 등을 제외한 총 3,881,958명을 최종 대상자로 선정했다고 연구방법과 과정을 소개했다.
연구팀은 이에 따라 흡연 경력이 없는 비흡연자 2,342,841명, 과거 흡연자(현재 중단 중 또는 이전 흡연 이력 보유자) 539,850명, 현재 흡연자 999,267명으로 구분하고 모든 관찰 대상 그룹에서 흡연 누적량이 많아짐에 따라 패혈증의 발생률(IRs)이 점진적으로 증가함을 관찰했다는 것.
그 결과 과거 10갑년 미만으로 흡연을 시행했던 그룹은 229,757명 중 2,910건의 패혈증을 보여 연간 1000명 당 수치를 뜻하는 IR 수치 1.25를 기록했으나, 과거 20갑년 이상 흡연을 시행했던 그룹은 163,323명 중 6,496건 패혈증이 발생해 IR 4.08에 달했다고 밝혔다.
현재 흡연을 유지하는 그룹도 상황은 비슷했다. 10갑년 미만으로 흡연 중인 357,115명 중 3,144건의 패혈증을 보여 IR 0.86을 기록했으나 20갑년 이상은 341,904명 중 10,962건 패혈증을 겪어 IR 3.26으로 높아졌음도 보고했다.
연구팀은 건강 검진 시행 시기 흡연 또는 비흡연 여부를 따지지 않고 평생 누적하여 시행한 흡연량이 패혈증 발생에 미치는 영향도 살폈고(그림 1) 그 결과, 현재 흡연 여부와 무관하게 흡연 기간이 길면 길수록 패혈증 발생 위험도가 비례하여 증가함을 확인했다고 연구의 주요한 결론을 소개했다.
또 모든 연구 대상자를 나이, 성별, BMI 지수, 알코올 섭취 등 여러 변수를 모두 대입하여 조건을 보정하고, 단순 흡연 지속 기간으로만 패혈증 발생 상관성을 따졌다고.
연구팀은 2,342,841명에 달하는 비흡연 집단을 기준점인 위험도 1.0으로 놓았을 때, 흡연 30갑년 이상인 집단 249,001명은 11,347건 패혈증 발생을 보여 위험도 1.344를 기록해 자료 유의성을 확보했다.(95% Cl, <0.001)고 강조했다.
이에 연구팀은 시간이 지날수록 흡연 기간(갑년)에 따라 패혈증 발생확률이 높아짐도 확인했으며(그림2) 10년에 걸친 추적관찰 기간 중 30갑년 이상 흡연을 유지한 대상군에서 패혈증 발생확률이 가장 가파르게 상승함을 시각화하여 보고했다.
연구를 주도한 한상훈 교수는 “연구를 통해 흡연이 패혈증 발생에 결정적 영향을 미치는 위험 요소임을 증명했다. 만성질환 유·무 또는 생활 습관과 무관하게 흡연 자체가 패혈증 발생을 높이며, 흡연 유지 기간과 흡연량에 비례해 위험도 역시 커졌다. 30갑년 이상 흡연을 유지한 경우, 또는 지금 금연 중이라도 65세 이상이 되었다면 퍠혈증 발생 위험성을 충분히 인식해야 한다. 사회적으로 꾸준한 금연 정책을 펼쳐 국민 건강을 증진하고 불필요한 사회적 경비를 줄여야 한다”고 말했다.
흡연과 패혈증 발생 상관관계를 밝힌 이번 논문은 SCI 학숧지 『Journal of Epidemiology and Global Health』 에 ‘흡연과 패혈증 발생 상관관계에 대해 국가 건강 검진 자료를 이용한 한국 400만 성인의 10년 추적 연구’ 라는 제목으로 수록됐다.