■인간 뇌에서 더 많은 미세 플라스틱 발견

미세 플라스틱이 인간의 뇌에 침투하고 있으며, 새로운 연구에 따르면 이 문제는 점점 더 심각해지고 있다.

2월 3일 네이처(Nature) 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 2024년에 수집된 뇌 샘플에는 8년 전보다 훨씬 더 많은 미세 플라스틱이 포함되어 있었다.

연구자들은 뇌의 플라스틱 양이 약 50% 증가했으며, 이는 플라스틱 숟가락 한 개 무게에 해당한다고 말했다. 이는 오늘날 우리의 뇌가 99.5%가 뇌이고 나머지가 플라스틱이라는 것을 의미한다고 말했다.

연구자들은 또한 치매 환자의 뇌에 있는 플라스틱 조각의 양이 치매가 없는 사람보다 3~5배 더 많다는 사실을 발견했다.

전문가들은 플라스틱이 음식에서 나온 지방과 함께 혈류를 타고 뇌에 들어간다고 생각하고 있다.

해당 논문은 다음 링크(https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1)에서 확인할 수 있다.

 

 

■배고픔을 줄이는 적당한 운동

이란과 호주의 연구자들이 수행한 새로운 연구에 따르면, 중간 강도의 운동은 과체중과 비만인 사람들의 식욕을 감소시키는 것으로 나타났다.

운동을 하면 더 많이 먹을 수 있을 거라고 기대하는 사람들에게는 실망스러운 소식이지만, 배고픔이 줄어든다는 것은 체중 감량 목표를 달성하는 데 도움이 된다는 좋은 소식이다.

이 연구는 최근 생리학 리포트(Physiological Reports) 저널에 실렸으며, 1시간 동안의 운동 세션 직후 식욕 억제 단백질이 증가하는 동시에 식욕을 자극하는 호르몬이 감소하는 것으로 나타났다.

식욕 억제 물질인 사이토카인 단백질 인터루킨 6(IL-6)과 호르몬 유사 단백질인 이리신의 수치가 증가하는 한편, 자극제인 호르몬 신경펩티드 Y(NPY)의 수치는 감소했다.

연구 참여자들은 연구진으로부터 질문을 받았으며, 운동 후 배고픔이 줄었다고 보고했다.

해당 논문은 다음 링크(https://doi.org/10.14814/phy2.70167)에서 확인할 수 있다.

 

 

■예상보다 일찍 사망하는 젊은이들

새로운 연구에 따르면, 젊은 성인들이 예상보다 높은 비율로 계속해서 사망하고 있으며, 약물 과다 복용과 건강 악화의 희생양이 되고 있다고 한다.

JAMA 네트워크 오픈(JAMA Network Open)에 발표된 새로운 연구에서 연구원들은 2011년 이전의 추세가 계속되었다면 25세에서 44세 사이의 성인 사망률이 70% 더 높았을 것이라고 보고했다.

미네소타 대학 연구팀은 “코로나19 대유행 기간 이후 사망률이 감소했지만, 초과 사망률은 대유행 이전 수준을 기준으로 예상했던 것보다 높게 유지되고 있다”고 결론지었다.

이 추세는 코로나19 팬데믹 이전부터 시작되어, 2019년 예상치보다 25~44세 성인의 조기 사망률이 35% 가까이 높았다.

그리고 팬데믹 기간 동안 젊은 성인의 초과 사망률이 2019년 대비 거의 3배 증가했다는 연구 결과가 나왔다.

연구자들은 2023년 젊은 성인 사망자의 약 32%가 약물 과다 복용으로 인한 것이라고 밝혔다. 약 14%는 사고로 사망했고, 약 9%는 알코올 사용으로, 8%는 살인으로 사망했다.

“2023년 사망률의 가장 큰 원인은 약물 중독이었지만, 다른 많은 외부적, 자연적 원인도 이전 추정치보다 높았습니다."라고 연구원들은 썼다.

심장병과 당뇨병처럼 일반적으로 노년층에 영향을 미치는 질병조차도 젊은 성인의 조기 사망에 기여하고 있다고 뉴욕주 노스웰 헬스(Northwell Health)의 응급 의학 책임자인 산제이 굽타(Sanjey Gupta) 박사는 말했다.

해당 논문은 다음 링크(https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39888620/)에서 확인할 수 있다.

 

 

■당뇨병 치료에 도움을 주는 당근

당근을 씹으면 건강에 도움이 될 수 있다. 특히 제2형 당뇨병을 앓고 있는 분들에게 좋다.

과학자들은 마우스 모델을 사용하여 당근에 함유된 생체 활성 화합물이 혈당 조절 능력을 향상시키고 장내 세균의 구성에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 사실을 발견했다.

연구팀은 전분 함량이 높은 채소에 함유된 영양소가 어떻게 대사 작용을 촉진하는지를 확인하기 위해 함께 연구했다.

연구 결과 연구자들은 포도당 내성 검사를 통해 당근 분말 그룹이 혈당 조절 능력이 향상되었음을 확인했다.

당근에 함유된 생체 활성 화합물이 세포의 당 흡수 능력을 향상시켜 혈당 조절을 돕기 때문에 당근 분말 그룹의 결과가 나온 것이다.

또한 당근을 섭취하면 장내 세균의 균형이 더 건강한 쪽으로 바뀌어 제2형 당뇨병 쥐에게 도움이 된다고 저자들은 말했다.

해당 논문은 다음 링크(https://doi.org/10.1111/cts.70090)에서 확인할 수 있다.

 

 

■엘더베리 주스가 체중 감량에 도움이 될까?

엘더베리 주스가 체중 감량과 혈당 조절에 도움이 될 수 있다는 소규모 결과가 나왔다.

연구자들은 최근 뉴트리언츠(Nutrients) 저널에 발표된 연구에서 일주일 동안 매일 12온스의 엘더베리 주스를 마신 사람들은 혈당 수치가 개선되고, 지방 연소율이 향상되었으며, 장내 미생물이 더 건강해졌다고 보고했다.

예를 들어, 엘더베리 주스를 마신 사람들은 혈당 수치가 24% 낮아졌고 인슐린 수치가 9% 감소한 것으로 나타났다.

연구자들은 엘더베리 주스를 마신 사람들이 유익한 장내 세균의 수가 증가하고 유해한 세균의 수가 감소하는 것을 발견했다.

건강한 장내 미생물의 수준이 높을수록 소화 과정에서 영양소 흡수가 향상되고, 혈당 조절 능력도 향상된다.

또한 엘더베리 주스가 체내의 지방 연소 능력을 향상시킨다는 연구 결과도 있다. 연구에 따르면 엘더베리 주스를 마신 참가자들은 고탄수화물 식사를 한 후나 운동을 하는 동안 지방산 분해 능력이 향상되었다.

해당 논문은 다음 링크(https://doi.org/10.3390/nu16203555)에서 확인할 수 있다.

 

 

■규칙적인 치실 사용으로 뇌졸중 예방 가능

새로운 연구에 따르면, 치실은 잇몸뿐만 아니라 뇌도 보호한다고 한다.

사우스캐롤라이나 의과대학 신경과 연구팀은 구강 건강 습관은 염증과 동맥 경화와 관련이 있다고 말했다.

연구자들은 동맥이 막힐 때 발생하는 건강상의 위험에 대한 장기 연구의 데이터를 분석했다. 연구에 참여한 6,200명 이상의 참가자가 치실을 사용했는지 여부와 사용 빈도를 보고했다.

25년간의 추적 조사 기간 동안, 434명의 참가자가 뇌졸중을 겪었고, 약 1,300명이 심방 세동을 앓았다.

연구 결과에 따르면, 치실을 하면 혈전에 의한 뇌졸중 위험이 22% 감소하고, 심장에서 이동하는 혈전에 의한 뇌졸중 위험이 44% 감소한다.

또한 치실을 사용하면 뇌졸중 위험을 높이는 비정상적인 심장 리듬인 심방세동(A-fib)의 위험이 12% 감소한다.

해당 논문은 다음 링크(https://doi.org/10.1161/str.56.suppl_1.1)에서 확인할 수 있다.