[헬스컨슈머] 치유농업이 다양한 농촌 지역사회 자원의 활용과 복지에의 접근성을 높여 확대 보급하는 여러 방안들이 적극 모색되고 있다.

농촌진흥청(이하 농진청) 국립원예특작과학원(이하 원예과학원) 김명수 원장은 4월 23일 전북특별자치도 진안군 ‘자연맘(MOM) 치유농장’을 방문해 프로그램 운영 현황을 점검하고 농업과 복지를 연계한 사회서비스 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

농진청 원예과학원은 이 농장이 실내외 교육장과 온실 등을 갖추고, 지역 내 아동, 장애인, 노인, 다문화 가정 등 참여자 눈높이에 맞는 치유프로그램을 운영하고 있다고 소개했다.

특히, 치유농장에서 흔히 활용하는 채소류와 허브류 외에 진안 지역 특화 자원인 인삼을 활용 ‘새싹 인삼 반려식물 심기’, ‘홍삼 강정 만들기’, ‘인삼 요리’ 체험 등을 진행하고 있다고 덧붙였다.

원예과학원은 이날 간담회에서 치유농장과 복지 서비스와의 긴밀한 연계를 통해 생활 속 치유농업 확산 방안을 논의했다. 또한, 지역색을 띠는 자원을 발굴하고, 활용하는 방안에 대해서도 고민하는 시간을 가졌다고 전했다.

원예과학원 김명수 원장은 “치유농업이 농업의 새로운 가치로 자리 잡기 위해서는 농업자원의 다양화와 함께 지역사회 복지에 실질적으로 기여할 방안을 마련해야 한다”라며 지속적인 효과 검증과 정책 지원을 약속했다.